Verstappen nutzt die Spa-Strafe leicht und sichert sich den achten Sieg in Folge

Max Verstappen konnte eine Strafe von fünf Startplätzen leicht ausnutzen und sicherte seinem unbesiegbaren Red-Bull-Team am Sonntag beim Großen Preis von Belgien den achten Sieg in Folge.

Der amtierende Doppelweltmeister und Spitzenreiter der Runaway-Serie kam 22,305 Sekunden vor seinem Teamkollegen Sergio Perez ins Ziel.

Verstappen baute seinen Vorsprung im Titelrennen vor Perez auf 125 Punkte aus.

Pole-Setter Charles Leclerc wurde für Ferrari Dritter vor Lewis Hamilton von Mercedes, der die schnellste Runde fuhr.

Es war Red Bulls rekordverdächtiger 13. Sieg in Folge und der fünfte Doppelsieg der Saison.

„Es ist umwerfend!“ sagte Teamchef Christian Horner.

„Wir müssen dieses Niveau halten, aber im Moment hat jeder eine wohlverdiente Pause verdient“, fügte er hinzu.

Die Formel 1 wird für drei Wochen „abgeschaltet“ und kehrt Ende August mit Verstappens Heim-Grand-Prix in den Niederlanden zurück, wo er versuchen wird, den Rekord des ehemaligen Red-Bull-Piloten Sebastian Vettel aus dem Jahr 2013 von neun Siegen in Folge zu erreichen.

Verstappen sagte, seine jüngste Dominanzdemonstration habe „wirklich Spaß gemacht!“.

Er sagte: „Das ist sicher ein neuer Platz – P6. Ich wusste, dass wir ein tolles Auto hatten. Es ging nur darum, Kurve eins zu überstehen.“

„Wir haben alles richtig gemacht.“

Perez, der zu Beginn des Rennens größtenteils in Führung lag, sagte: „Es war ein gutes Rennen für das Team. Wir hatten einen großartigen Start, um Charles zu überholen, und ich fuhr mein eigenes Rennen – aber Max kam durch.“ Im zweiten Stint war ich ziemlich schnell. Da konnte ich nichts machen.“

Leclerc sagte: „Vom Tempo her war es ziemlich gut für uns, aber mit Blick auf Red Bull haben wir noch viel Arbeit vor uns.“

Der zweimalige Champion Fernando Alonso wurde Fünfter für Aston Martin vor George Russell im zweiten Mercedes, McLarens Lando Norris, Esteban Ocon von Alpine und Lance Stroll im zweiten Aston Martin. Yuki Tsunoda wurde Zehnter für Alpha Tauri.

Das Rennen begann bei grauem Himmel, aber bei trockenen Bedingungen, als Leclerc von der Pole in die Haarnadelkurve von La Source führte, wo McLarens Oscar Piastri nach einem ordentlichen Start von Sainz in die Wand gedrückt wurde und nach langsamem Hinken auf den australischen Rookie anhielt und aufgab der Ausgang der Fagnes-Schikane.

Zu diesem Zeitpunkt war Perez auf der Kemmel-Geraden an Leclerc vorbeigefahren, eine Machtdemonstration und übernahm die Führung.

Hinter ihm fuhr Verstappen vom sechsten, seinem Startplatz, schnell auf den vierten Platz vor, nachdem er wegen eines neuen Getriebes eine Strafe von fünf Plätzen hinnehmen musste.

Es war klar, dass Red Bull ein überlegenes Handling und Tempo hatte, und in Runde neun setzte sich Verstappen mit Leichtigkeit an Leclerc vorbei in Les Combes durch. Das bedeutete, dass Perez seinen Teamkollegen im Spiegel hatte, bevor er zehn Runden gelaufen war.

- 'Benutze deinen Kopf' -

Nach einer Reihe von Boxenstopps entschied sich Verstappen, mit seinen neuen Medium-Reifen anzugreifen, fuhr in Runde 17 auf der Kemmel-Geraden an Perez vorbei und fuhr prompt die schnellste Runde, bevor es zu regnen begann.

„Es regnet ziemlich viel“, sagte Verstappen, der ein großes Wackeln am Fuße der Eau Rouge überstanden hatte.

Der erwartete 10-minütige Schauer ließ nach nur fünf Minuten nach und ermöglichte Verstappen einen Vorsprung von 5,3 Sekunden, während Leclerc einen Vorsprung von 3,5 Sekunden auf Hamilton hatte.

In Runde 30 führte Verstappen mit 27,5 Sekunden Vorsprung und bescherte dem Niederländer einen komfortablen zweiten Stopp, als die Sonne herausbrach.

Er kehrte mit einem Vorsprung von 8,5 Sekunden in seinen letzten Stint auf dem Weg zur Zielflagge zurück, wurde jedoch von seinem Renningenieur Gianpiero Lambiase gerügt. „Du hast auf der Out-Runde einen Großteil des Reifens verbraucht, Max. Ich bin mir nicht sicher, ob das sinnvoll war.“

Der Niederländer schwieg, antwortete aber mit der schnellsten Runde, eine ganze Sekunde schneller als alle anderen, in 1:48,922. „Ich würde Sie bitten, Ihren Kopf etwas mehr zu benutzen“, sagte der Ingenieur, besorgt über einen ernsthaften Reifenverschleiß.

Verstappen nahm davon wenig Notiz, zog pro Runde um eine Sekunde davon und stürmte zu einem weiteren souveränen Triumph und dem scheinbar unvermeidlichen dritten Fahrertitel.

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