Verstappen nimmt Spa-Strafe auf die leichte Schulter

Max Verstappen erklärte, dass er den Sieg beim Großen Preis von Belgien am Sonntag fortsetzen könne, indem er seine Strafe von fünf Plätzen in der Startaufstellung herunterspielte, nachdem er am Freitag das Qualifying gewonnen hatte.

Der amtierende Doppelweltmeister und absolute Spitzenreiter im Titelrennen fuhr in einer phänomenalen späten Runde den Ferrari-Piloten Charles Leclerc um acht Zehntelsekunden und strebt seinen achten Sieg in Folge an.

„Letztes Jahr hatte ich mehr Strafen“, sagte er und verwies auf seinen Triumph vom 14. Startplatz.

„Wir können dieses Rennen am Sonntag also immer noch gewinnen, aber warten wir zunächst bis morgen (Samstag) und sehen, wie sich das Wetter entwickelt und welche Art von Rennen wir veranstalten werden.“

„Für mich ist es toll, hier so viele Fans zu sehen. Ich bin hier in der Nähe aufgewachsen und bin hier oft Rennen gefahren, daher ist es für mich wie ein zweites Heimrennen.“

Der 25-jährige Niederländer hofft, den Hattrick der belgischen Siege zu vollenden und seinen 110-Punkte-Vorsprung vor seinem Red-Bull-Teamkollegen Sergio Perez in der Meisterschaft auszubauen, aber es wird Leclerc sein, der ins Rennen geht Pole-Position, seine zweite in dieser Saison.

„Nicht schlecht für uns“, sagte Leclerc nach der Nass-Trocken-Session, bei der im dritten Qualifying auf Slick-Reifen die Zeiten sanken, nachdem Q1 auf Intermediates gefahren worden war.

„Besonders unter diesen Bedingungen ist es immer schwierig, alles zusammenzustellen. Ich habe viel Arbeit in diese Bedingungen gesteckt, da ich mich vor ein paar Rennen nicht wohl gefühlt habe, und es scheint sich ausgezahlt zu haben.“

„Für unseren letzten Lauf waren wir etwas zu früh dran, aber wir hätten näher dran sein können. Allerdings haben wir eine tolle Ausgangsposition, also schauen wir mal, wie es weitergeht.“

Verstappen fügte hinzu, dass er das Beste daraus gemacht habe, für Q3 zwei Reifensätze zu haben, die es ihm ermöglicht hätten, stärker zu pushen. „Man kann ein bisschen mehr riskieren und das haben wir in der letzten Runde getan.

„Aber es war sehr eng. Die Bedingungen sind schwierig, die Strecke trocknete ab und im zweiten Qualifying hatte ich das Glück, es auf P10 zu schaffen. Am Ende war es das Beste, was ich heute erreichen konnte.“

Verstappens Red-Bull-Teamkollege Perez qualifizierte sich als Dritter und wird nach einem weiteren verbesserten Qualifying als Zweiter starten, nachdem er vor Ungarn fünf Rennen ohne Erreichen von Q3 absolviert hatte.

„Es war eine Schande, dass ich Charles nicht bekommen habe, aber ich denke, bei diesen Bedingungen war es gut, dass wir eine gute Session hatten. Anfangs war es sehr schwierig. Wir dachten, es würde viel schneller viel trockener werden. Es war still.“ schwierig im dritten Quartal.“

Der siebenmalige Champion Lewis Hamilton wurde für Mercedes Vierter und beschrieb den Tag als „hektisch“ und unvorhersehbar.

„Es war ein Ratespiel, bei diesen Bedingungen mit nur einem nassen Training das richtige Setup hinzubekommen, und ich habe keine Ahnung, wie es morgen sein wird!“

Die Aktion am Samstag beim Grand Prix wird der Qualifikation für das Sprintrennen gewidmet sein, das als „Sprint-Shootout“ bezeichnet wird, und dann dem „Sprint“ selbst, wobei Verstappens Strafe nicht für das verkürzte Einzelrennen gilt.

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